O interesse pelos diferentes contextos culturais em que cada criança se desenvolve, pelo processo através do qual se constitui como indivíduo e pelas interações sociais de que participa desde o nascimento mobiliza um considerável número de estudiosos. Esta obra foi concebida com o propósito de reunir algumas contribuições a esse movimento de avanço no conhecimento do desenvolvimento humano. Ela resulta de algumas décadas de pesquisa sobre interações sociais em períodos iniciais do desenvolvimento, e foi desenvolvida por membros do grupo de pesquisa Interação Social e Desenvolvimento, do Instituto de Psicologia, da Universidade do Estado do Rio de Janeiro - UERJ. Trata-se de um livro que se destina a estudantes de graduação e pós-graduação de psicologia, psicólogos, educadores infantis, fonoaudiólogos e outros interessados em desenvolvimento infantil. Centra-se na importância da interação no desenvolvimento humano, em uma perspectiva sociocultural e evolucionista, acreditando que somos seres biologicamente culturais. O livro é composto por três partes, além de um Prefácio e de uma Introdução. A primeira, de Processos básicos, conta com nove capítulos que tratam de aspectos do Investimento e crenças parentais, de Gestação e desenvolvimento, de uma abordagem atual sobre As expressões emocionais e o desenvolvimento inicial, do Apego e desenvolvimento; dos temas A comunicação pré-verbal, A fala materna e o desenvolvimento da linguagem inicial, O desenvolvimento do self, Desenvolvimento inicial da autorregulação, e Empatia e desenvolvimento social. A segunda parte focaliza alguns aspectos do desenvolvimento em condições e cenários especiais, como O desenvolvimento e a criança com Síndrome de Down, Autismo e desenvolvimento e, Desenvolvimento e perspectivas de futuro. A terceira, Considerações finais, traz uma discussão sobre Desenvolvimento e a atuação do psicólogo na promoção de saúde. As reflexões teóricas e evidências empíricas apresentadas buscam articular o conhecimento desenvolvido e produzido nesse grupo de pesquisa e a vida social, procurando contribuir para a melhoria da qualidade de vida e o desenvolvimento pleno de nossas crianças. Cada capítulo retrata a posição de seus autores que, apesar de participarem dos processos de construção do grupo, fazem suas apropriações pessoais.