Partindo da "surpresa para o mundo" que foi a eleição do Cardeal José Ratzinger como papa, com o nome de Bento XVI, a autora traça com simplicidade o roteiro dele de cristão e de eclesiástico, de professor, um dos assessores no Vaticano II, e de bispo, até ser chamado a assumir a Congregação para a Doutrina da Fé, onde esteve sempre muito próximo do Papa João Paulo II.Termina com um perfil generoso, repleto de esperança, em contraste com a imagem muitas vezes divulgada pela mídia.