No quarto volume da icônica série de Patricia Highsmith, a autora mostra uma nova faceta do inescrupuloso Tom RipleyA vida confortável e equilibrada de Tom Ripley, casado há anos com Heloise, é abalada quando um jovem angustiado e enigmático se aproxima dele. Intrigado com essa figura, Tom aos poucos vê a rotina sofisticada e cuidadosamente construída ser invadida pelas aflições do rapaz, que está fugindo da família nos Estados Unidos e de dilemas juvenis. Mais do que isso: o garoto acaba lhe confidenciando que recentemente se envolveu em um crime grave.Movido por uma curiosa mistura de empatia, certo poder de manipulação e até afeto, Tom decide protegê-lo — um gesto inesperado para alguém tão acostumado a agir em benefício próprio —, e com o tempo uma relação inquietante se estabelece entre os dois. Com um fascínio crescente e mútuo, a improvável dupla decide passar alguns dias na Alemanha e Tom se vê arrastado para uma realidade que julgava ter deixado para trás: o submundo de Berlim, atravessado por esquemas de rapto, fraudes e mentiras.