Michael é um habilidoso gamer. E como a maioria dos gamers, ele passa mais tempo na VirtNet do que no mundo real, imerso de corpo e alma numa realidade virtual completamente viciante. Graças a tecnologia, qualquer pessoa pode experimentar universos fantásticos, colocar a própria vida em risco sem sofrer sequer um arranhão, ou apenas fazer novos amigos. Para um hacker essa experiência pode ser ainda mais divertida. Quem se preocuparia com as leis e os códigos de conduta de uma realidade construída? Afinal, tudo não passa de um jogo. Um jogador está indo muito além de onde qualquer outro jamais se atreveu a ir: fazendo gamers seus reféns dentro da VirtNet. Todos eles são declarados mortos. No entanto, as razões permanecem um mistério. O governador sabe que para pegar um hacker, é preciso de um outro hacker. E procura Michael para integrar a equipe oficial. O risco é enorme. Se Michael aceitar o desafio, será preciso sair da VirtNet, pois o sistema está cheio de armadilhas e predadores que ele é incapaz de imaginar. E assim, o emaranhado entre as linhas que separam o jogo da realidade poderá nunca mais se desfazer.