A trama tem como cenário Pau d’Arco, pequena cidade criada pelo autor, que faz dela local para muitas de suas histórias. Nesta, a filha de um comerciante alemão se apaixona por um caixeiro-viajante negro. Mergulhados em um clima machista e opressor, cidade e personagens sofrem as consequências da teimosia e determinação da protagonista que levam a um final surpreendente.