Valendo-se da metáfora do cálice, da taça, Nouwen reflete sobre três imagens - segurar, erguer, beber --, em torno das quais articula os fundamentos da vida espiritual. O cálice, poderosa imagem para a experiência humana, usado como símbolo de celebração, torna-se para Nouwen o portal do qual se descortina o horizonte espiritual. Beber o cálice até a última gota é expressão da plena liberdade dos filhos e filhas de Deus . Seu objetivo é que os leitores respondam à pergunta que Jesus: Podeis beber o cálice , de modo pessoal e coerente com os tempos que vivemos. Escrevendo com a sensibilidade e a clareza que caracterizam todos os seus livros, ele conta histórias de sua própria vida e ministério para tornar mais claro o conceito de seguimento . A leitura dessa breve introdução à vida espiritual, levará os leitores a responder à pergunta Podeis beber o cálice ? com a radicalidade necessária, única capaz de transformar a vida.