O campo das políticas sociais desenvolvidas no Brasil, especialmente após o período autocrático-burguês, foi palco da inserção do psicólogo em um contexto de atuação bastante distinto daquele no qual se erigiu a profissão. Discussões sobre o elitismo da profissão, sobre sua associação direta com ditaduras na América Latina e sobre sua atuação descontextualizada foram algumas das denúncias feitas por segmentos das entidades representativas da Psicologia. Com a abertura democrática, campos como saúde pública, assistência social e educação, com seus respectivos desdobramentos, acolheram psicólogos sob o discurso da responsabilização do Estado na garantia dos mínimos sociais.