Publicado em 1891, este romance narra a história de Rubião, homem interiorano ingênuo, que recebe uma grande herança do filósofo Quincas Borba, personagem que também aparece em outro livro, Memórias Póstumas de Brás Cubas. De posse da herança e com a incumbência de cuidar do cachorro do filósofo Quincas Borba, Rubião muda-se para a corte e depara-se com um mundo repleto de adultério, interesse e mentira.