Como Maomé tornou-se chefe de uma religião? O que é uma Casa da Sabedoria? No passado, os árabes inventaram muita coisa; e hoje em dia, eles não inventam mais nada? Essas são algumas das perguntas que Tahar Ben Jelloun toma como ponto de partida para apresentar as características essenciais da civilização árabe em O islamismo explicado às crianças. Por meio de um diálogo imaginário com uma criança, o autor conduz a narrativa com simplicidade e precisão, percorrendo mais de vinte séculos de História. Seu objetivo não é convencer ou defender um ponto de vista religioso. Em vez disso, nas palavras do próprio autor: “falo o mais objetivamente possível sobre um homem que se transformou em profeta, história esta também de uma religião e de uma civilização que deram grandes contribuições à humanidade”.