Depois de Caçadores de obras-primas, adaptado para o cinema por George Clooney, o norte-americano Robert M. Edsel dedica-se, em Salvando a Itália, à história de dois curiosos e heroicos homens que se tornaram personagens fundamentais no resgate das obras de arte saqueadas pelos nazistas, durante a invasão das tropas de Adolf Hitler à Itália na Segunda Guerra Mundial.

Integrantes de uma tropa inusitada de artistas e intelectuais encarregados de localizar os tesouros culturais usurpados pelo exército alemão, o professor Deane Keller e o historiador Fred Hart uniram-se na missão de recuperar nada mais nada menos do que obras do Renascimento, antiguidades do Império Romano e preciosidades do Vaticano, cujo valor histórico, cultural e financeiro é incalculável.

Em Salvando a Itália, Robert M. Edsel torna a investigar e revelar mais detalhes da fascinante história dos Monuments Men, como ficaram conhecidos os diretores de museus, curadores, artistas, arquivistas, educadores, bibliotecários e arquitetos que se apresentaram como voluntários e arriscaram as suas vidas para resgatar o patrimônio artístico e cultural europeu. O capitão Deane Keller e o tenente Fred Hart foram dois agentes que atuaram na Itália ocupada pelos nazistas. Atuando nos bastidores do conflito que deixou cerca de 65 milhões de mortos, eles correram todo tipo de perigo negociando com líderes da igreja católica, oficiais da SS nazista e militantes da resistência italiana.

Graças a esses heróis anônimos, revelados nos livros de Robert M. Edsel, obras de gênios como Michelangelo, Caravaggio, Donatello e Botticelli foram preservadas para a posteridade, sendo exibidas até hoje em museus da Europa. Com acesso exclusivo a documentos de acervos particulares, entrevistas inéditas e extensa pesquisa histórica, Edsel conta como os Caçadores de obras-primas agiram numa Itália dividida, em que museus, monumentos e igrejas estavam no meio da guerra.