O autor analisa os aspectos históricos do surgimento do Estado moderno e os motivos pelos quais se obedece à ordem jurídica estatal, trabalhando os conceitos de justificação, legitimidade e legalidade do poder. Ao expor os elementos constitutivos do Estado, inclui discussões sobre o exercício efetivo da soberania na atual conjuntura política internacional. As instituições políticas e os mais importantes fenômenos que permeiam o exercício do poder são discutidos a partir de conceitos clássicos e também de abordagens críticas e, assim, são tratadas questões como formas e sistemas de governo, sufrágio, voto, partidos políticos, sistemas eleitorais e partidários, além de outros temas ligados ao fenômeno político de nosso tempo, como a burocracia, a tecnocracia e os grupos de interesse e de pressão. Há, ainda, uma visão atual sobre os diferentes regimes políticos (democráticos e autocráticos) e os conceitos de revolução e golpe de Estado. Além disso, João Roberto Gamba apresenta um olhar crítico e contemporâneo sobre as transformações políticas e sociais e seus possíveis impactos advindos do uso das tecnologias surgidas no âmbito da Quarta Revolução Industrial. Objetivo e didático, este livro dispõe de material suplementar com questões interativas, dissertativas, filmografia, casos práticos e vídeos sobre os principais temas da matéria.